470 Ventil 22 /2016/ 6 NOVICE - ZANIMIVOSTI iGEM je zelo prestižno tekmova- nje za mlade raziskovalce, ki se ga je letos v Bostonu, ZDA, udeležilo rekordnih 300 ekip, potekalo pa je med 27. in 31. oktobrom. Zaradi ve- likega zanimanja mladih slovenskih raziskovalcev in uspehov iz prete- klih let so se mentorji na Kemijskem inštitutu odločili, da jim ponovno omogočijo sodelovanje na tekmo- vanju, in sicer v okviru Sklada Janka Jamnika za iskrive mlade v znanosti, s katerim želi KI podpirati najbolj prodorne in motivirane mlade raz- iskovalce z izvirnimi idejami. Sonicell, ekipa Kemijskega inšti- tuta, ki se je udeležila tekmovanja iGEM pod vodstvom prof. dr. Ro- mana Jerale, se je lotila enega največjih izzivov sintezne biologije. Povečali so hitrost odziva na signa- le iz okolja z nekaj ur ali dni, kar zmorejo sedanji sistemi, na vsega nekaj minut ali sekund. Za pravil- no delovanje organizma je namreč pomembno, da se telo v nekaj minutah odzove na spremembe, kot je npr. koncentracija glukoze v krvi, saj bi bilo čez nekaj ur lahko že prepozno. Za hitre signale so uporabili svetlobo, majhne mo- lekule. Najpomembnejša novost projekta pa je, da so naredili celice občutljive na dotik ali stimulacijo z ultrazvokom, kar pomeni, da bi lahko uravnavali tudi delovanje ce- lic v notranjosti telesa. »Želimo si, da bi na podoben način lahko vpli- vali na celice v možganih, s čemer bi morda lahko pomagali bolnikom s Parkinsonovo boleznijo brez po- trebe po operaciji ali da bi sprožili hitro izločanje inzulina, kar bi v bo- dočnosti lahko pomagalo osebam z diabetesom,« je pojasnil dr. Jerala, »Čeprav tokrat nismo osvojili velike nagrade kot že trikrat doslej, pa gre po mojem mnenju za doslej največji znanstveni preboj na tem tekmova- nju in prvo mesto na področju ra- zvoja temeljev te znanstvene veje je odličen dosežek.« »Strategija Kemijskega inštituta je podpora in delo z mladimi razi- skovalci, kar pomeni, da mlade po- skušamo navdušiti za znanstveno- raziskovalno delo že na fakultetah. iGEM z vsemi napornimi priprava- mi, realizacijo in prezentacijo pred najboljšimi raziskovalnimi ekipami na svetu je idealen projekt, ki nam pomaga identificirati najbolj ambi- ciozne in najbolj prodorne mlade, ki že v tej fazi pokažejo predanost cilju, osredotočenost, sodelovanje in delavnost ter raziskovalno radove- dnost. Delo mentorjev Kemijskega inštituta in delna finančna podpo- ra inštituta za to tekmovanje sta za mlade velika referenca za iskanje bodočih priložnosti,« je povedal dr. Gregor Anderluh, direktor Kemij- skega inštituta. Brigita Pirc, Kemijski inštitut v Ljubljani Ekipa mladih slovenskih razisko- valcev z različnih fakultet se je konec oktobra udeležila presti- žnega tekmovanja iGEM v ZDA, na katerem so zasedli odlično prvo mesto na področju Temelj- nega napredka (Foundational advance) in tako potrdili, da ima Slovenija vrhunske znanstvenike, ki s svojim znanjem in odkritji prebijajo meje v znanosti. Mladi slovenski raziskovalci dosegli odlièno uvrstitev na prestižnem tekmovanju iGEM v ZDA Slovenska ekipa s pokalom za osvojeno 1. mesto na področju Temeljnega napredka na tekmovanju projektov sintezne biologije iGEM 2016